Velocidade, upload e ping
A largura de banda (em Mbps) mede a quantidade de dados que sua conexão pode processar em download e upload. O ping (ou latência, em ms) mede o tempo que um pacote leva para ir do seu dispositivo até o servidor do jogo e voltar: é ele que determina a resposta percebida. Como referência geral: abaixo de 50 ms é excelente, em torno de 100 ms é mediano e acima de 150 ms o lag começa a ser perceptível. Um ping alto pode fazer você sofrer uma ação do adversário antes de conseguir reagir.
Referências de velocidade por plataforma
As desenvolvedoras e os fabricantes não publicam recomendações rígidas; os números abaixo são indicações gerais. Para jogar com conforto, na prática busca-se pelo menos alguns Mbps de download, mais (na faixa de 15 a 25 Mbps) para ter uma boa margem, e ping idealmente abaixo de 50 ms, no mínimo abaixo de 150 ms. Essas referências valem de forma geral para PlayStation, Xbox, Nintendo Switch e PC, mas a experiência varia conforme o jogo e a casa.
O que piora a conexão
A banda necessária não é uma ciência exata: depende do uso da rede doméstica. Vários jogadores ao mesmo tempo, um download grande ou streaming durante a partida fazem o ping subir. Conexões compartilhadas demais limitam a velocidade disponível. No servidor, o gerenciamento do congestionamento também importa: algoritmos modernos como o BBR podem reduzir o impacto na latência nos horários de pico. Vale lembrar que jogadores são alvos frequentes de ataques (roubo de contas e revenda de dados de contato): bons hábitos de segurança fazem parte da equação.
Oito ajustes práticos
Em ordem de eficácia: priorizar uma conexão por cabo (Ethernet) em vez do Wi-Fi; aproximar o console do roteador ou adicionar um repetidor; proteger seu Wi-Fi para evitar intrusos; liberar banda fechando aplicativos que consomem muitos recursos durante o jogo; reiniciar o roteador de vez em quando; ajustar as configurações gráficas do jogo; melhorar seu serviço de internet (plano, roteador, fibra) se a conexão é lenta por limitações estruturais; e, por último, uma VPN, cujo papel é específico. Uma VPN não cria banda e ainda acrescenta um desvio que geralmente reduz um pouco a velocidade; ela só ajuda em um caso: quando a operadora limita deliberadamente certos tipos de tráfego, a criptografia pode eliminar essa limitação. Esse ponto é detalhado na página VPN sem perda de velocidade.
Recapitulação
Para jogar melhor, comece pelo cabo, pelo Wi-Fi e pela banda da casa; a VPN só ajuda de fato contra uma limitação da operadora e serve principalmente para a privacidade nos jogos online. No computador, veja também a página VPN para jogos no PC; para escolher, o comparativo de VPNs.