O que uma VPN mascara?

O que um VPN esconde online? Essa é uma pergunta feita com frequência e, às vezes, as respostas são bastante vagas. Na realidade, uma rede privada virtual permite ocultar o mais importante de tudo, a vida privada de um usuário da Internet, de qualquer pessoa que queira olhar indiscretamente ou até mesmo com curiosidade. Este artigo analisa em detalhes o que uma VPN realmente esconde.

O que é uma VPN?

O acrônimo VPN significa Virtuel Private Network (rede privada virtual). A tradução exata em francês é Réseau Privé Virtuel (RPV para os canadenses). É um dispositivo usado para estabelecer uma conexão segura por meio de um túnel que criptografa as informações pessoais do usuário. Além de impedir que terceiros examinem os pacotes de dados, a conexão do usuário da Internet passa por um servidor que atua como intermediário. O endereço IP original é mascarado e substituído.

Uma VPN vem na forma de um aplicativo compatível com Windows, macOS, iOS, Android, Linux, AppleTV etc., que pode ser ativado e/ou desativado de acordo com as necessidades do usuário. O ideal é que um usuário da Internet esteja sempre conectado por meio de uma rede virtual privada.

Seu endereço IP é mascarado

Sem a VPN, todos os sites que um usuário visita podem rastrear o endereço IP, facilitando a identificação e a localização do usuário. Com a VPN, esses sites veem apenas o endereço IP do servidor, comumente conhecido como proxy de VPN. Para os rastreadores do site, o visitante é simplesmente considerado anônimo.

Localização geográfica

Os endereços IP podem ser usados para rastrear a posição de um usuário da Internet e de onde ele está se conectando. Conforme mencionado no ponto anterior, os provedores de VPN têm servidores em todo o mundo, o que torna possível ocultar a localização de uma pessoa e fingir que está acessando a Internet de outro país. Por exemplo, se um usuário estiver fisicamente no Brasil e se conectar a um servidor em Portugal, será atribuído um endereço IP português.

Os usuários da Internet ou viajantes em países com forte censura podem acessar conteúdo censurado quando mudam sua verdadeira localização com uma VPN. E para aqueles em redes Wi-Fi que bloqueiam o acesso a determinados sites, uma VPN contorna essa restrição.

Atividade on-line

Com a VPN, os provedores de serviços de Internet (ISPs) não conseguem mais rastrear os hábitos de navegação porque o processo de criptografia embaralha todas as informações relacionadas à atividade on-line do assinante. Os sinais transmitidos são ilegíveis em ambas as direções. (o termo criptografado é impreciso)

A criptografia é o ato de codificar informações para que somente o destinatário pretendido possa entendê-las. Um aplicativo criptográfico converte uma mensagem em uma sequência totalmente indecifrável. Mesmo que um terceiro a obtenha, ele não conseguirá acessar os dados.

A melhor VPN sempre oferecerá AES-256 porque é praticamente impossível de decifrar. De fato, esse conjunto de processos usa chaves de 256 bits que geram mais combinações do que o hardware de computador atual pode calcular em tempo razoável. Estamos falando de milhares de anos de cálculos.

Observe! Se o usuário estiver conectado a um serviço como o Google ou a Microsoft, estes sempre poderão rastrear o comportamento de um assinante conectado por meio de sua conta. Quanto ao endereço IP, dependendo da localidade do servidor VPN escolhido pelo usuário, a GAFA simplesmente presumirá que o usuário está navegando de outro local (e mesmo assim, não há certeza).

Dados pessoais

O famoso cara encapuzado à espreita no canto e conectado ao Wi-Fi do Starcafé…

Por mais irônica que possa parecer, essa informação sobre dados pessoais é verdadeira, mesmo que seja usada em excesso como argumento de vendas. Inicialmente, eram as empresas que as usavam, e é fácil ver por quê. Se encontrarmos essas informações sobre VPNs para indivíduos, isso se deve em grande parte ao Wi-Fi disponibilizado em praticamente todos os lugares em áreas de alto tráfego.

Em inglês, o termo usado é “man in the middle”. Esse é o cara improvável que aparece em uma festa e ninguém o convidou ou o conhece. O Wi-Fi público não é seguro, e uma senha para acessá-lo não é garantia de segurança, pois apenas o acesso é inicialmente bloqueado.

A prática de roubar pacotes de dados por meio de Wi-Fi público é bastante difundida nos EUA. Como regra geral, os Script Kiddies realizam essas atividades de hacking. Um Script Kiddie geralmente é um adolescente que usa códigos de hackers encontrados na Internet com a intenção de recuperar informações confidenciais que podem ser vendidas na Internet.
As redes privadas virtuais, mesmo as VPNs gratuitas, protegem contra essa possibilidade, mas o software antivírus não.

Em conclusão, uma VPN realmente oculta suas atividades on-line, desde que você não esteja conectado e identificado a um serviço como Facebook, Gmail, Amazon etc.